椰子部落

午餐時分，我站在櫃台後，跟海宇說：「你看這印度女孩，多麼可愛。」說的像是反話，但我的確覺得可笑。海宇向前看看，不置可否。我說：「這位小姐討厭貓，生氣到現在。」而且嘟著嘴，眼睛溜來轉去，單手亂叉碟里的單管麵。如果畫卡通，就畫鼻孔冒煙吧？
我剛檢查過，四分之三的貓，已捉將籠子裡（籠裡三隻白貓，仰起小臉看我，乖乖地，喵喵幾聲。）要畫這些貓很容易。倒三角畫臉，小三角畫鼻子，彎兩條線，就是眼睛了。
只剩小黑，酣睡在靠玻璃9號桌、桌布掩蓋的椅子上，稍不留意，是不會察覺的；不過我相信，對面坐著的上班儷人笑臉岑岑，她是知道的。結賬的時候，我對她說：「一隻還在睡。」她搖頭笑笑，付錢走了。
剛才，她一定親眼見到，小黑被玻璃門夾頸的事。當時我坐在電腦前，設計一些東西。突然聽見慘叫。抬頭一看，是從門外一桌巫裔中傳來。把視線移下。呵，小黑頸項，正給緩緩關閉的玻璃門卡住，欲拔不能。我一個箭步向前，把門拉開。小黑乖乖抽身，回退到14號桌，扭扭脖子，好像沒問題了。我對既驚且笑的黑衣女說：「這些貓就是這樣笨，昨天另一隻（圓尾巴）也是這樣。我遠遠的，親眼見玻璃門慢慢掩上。牠伸頭在外，也不懂得躲開。所以你說，這麼笨的貓，我怎麼放心讓牠們出去？連門都閃不了，更別說是車了。」客人聽了，盡都大笑。
店裡養了四隻貓，讓我又愛又，不知如何是好。
下午，客人陸續少了。做完一片「眾香園」披薩，海宇向我申請休息，說要出去給乾爸買晚飯。我埋頭寫稿，答應了。
寫到6點鐘。海宇回來。順帶載了他小女朋友王千過來玩貓。我看看時間。稿只寫了一半，但不得不中斷。我坐摩哆出去，再買了幾大包的蔬果回來；叫楊楊幫我下貨。
我連忙坐回桌前，繼續寫稿。今晚生意不佳，餐館裡有四位職員加一位王千，不忙。我寫的，是樹熊所要的藝術評論，她的觀點，我的文字。一直寫到打烊時分；終於把稿寫完。
「不得了不得了。」王千走過來，以一貫斯文有禮的口吻，對我說：「小貓出事了。」我站起來：「怎麼了？」
「有一隻給車撞了。」她說。
我問：「是『彎尾巴』？」
「圓尾巴」正在桌下睡覺。其它兩隻「淑女貓」與「小黑」，剛剛輪流跳上桌，鍵盤旁邊，陪我玩了一陣。
王千點頭。
發生大件事。我們全體職員，逕往店後走去。
王千說：「別看了，很恐怖。」我回頭吩咐：「拿垃圾袋來。」楊楊與危平折回店裡。走到停車場出口。只見「彎尾巴」斜躺在那兒。我沒仔細打量，反正有一點血跡，只覺得特別扁。有汽車從停車場斜坡下駛上來，我擋在前面，擺擺手，指向貓屍。駕駛者諒解笑笑，從旁繞過。海宇遞過報紙，我先把貓身蓋住，雙手提起，放入塑膠袋。有點涼涼濕濕。我心中一懼。
不懂為什麼，危平連水泥鏟也提出來了。我看了他一眼。阿明問我怎辦；「埋在哪裡？」環顧左右，都是鋼筋水泥地。我看看海宇。呆了半晌。唯有說：「多包一層塑膠袋，紮緊一點，丟進垃圾桶吧。」似曾相識，占士邦最近也那樣對待他的朋友。
危平說：「真可惜，浪費了那麼多貓糧。」
哎，他並非不難過，但這是他的難過方式。
回到店裡，我把U盤插進電腦，把剛才寫的稿子存儲。楊楊、危平與阿明，快手快腳把外面的桌椅抬進來。我拿起手機，走到門外，打了個短訊給樹熊：
「死了一隻貓。」
樹熊很快回電，跟我談了一點東西，包括她的公務，及「哎，我只見過牠三次。」等等。最後，她忍不住提醒我：「你要小心呀。」我說嗯，不曉得怎樣提醒她「也小心。」駕車的又不是她。此時，畫廊的車正在往北的路上，剛剛才到達太平。
就只是這樣。
我希望。
世界和平可愛。
唯有你的愛才讓我平伏如許壓抑與憂傷。

＊注：此文完成，白貓彎尾巴死去翌日（今天。）下午七點半左右，我國蠟染畫（峇迪）大師拿督蔡天定逝世；享年九十六歲。上文所提的藝術評論，指的便是他的紀念展。樹熊北上，正是要取他的畫，竟然來不及了。

剛剛才跟習勤吐過「怨氣」。剛剛才沾沾自喜：「汽油對我的影響不大，我用的是摩哆，兩天打一次油，才六塊錢。」晚上翻報紙一看，呀，為避兔攫奪案，政府考慮禁止摩哆進城。踩到我這裡來了。真是烏龜匙羹叉。
李霖泰讚成此提案，不曉得他大車有沒有阿末載送？
前幾天送冰淇淋的馬來人來收賬。我請他喝咖啡，順便閒聊幾句，問他們工廠的電費起了多少。他說；「本來每個月六千，現在有十千了。」曲指一數，的確是起了60%。
上個禮拜政府要求霸市減價20%（報上宣稱率先減價那一間我天天光顧，可沒見有什麼改變。可見是虛應一招。）第二天報紙，政府再要求餐館也減價20%——業者反應正確，某個餐飲商會會長表示；汽油降價，但隨汽油起升的電費，還沒降價呀。
「椰子屋」在汽油與電費起舞那天開始，已換過餐牌，全面減價，後來還推行短訊10至50%折扣——反應還不錯。可見價錢浮動全看市場，強硬不來。強逼減價，不過是轉移視線，嫁禍商家，本國典型政治手段。有誰見過一種市場經濟理論，是政府強逼市場跌價的？舉例來說；如果我是新加坡商人，想來馬開間餐館。或者我會想：哎呀，政府你說降價就必須降價，不用計較市場成本，那還做什麼鬼生意呀。同樣烏龜匙羹叉（習勤，我是老一輩，可不像你那麼直截了當。）
不管是摩哆管制，還是強逼跌價，都是「廉價手段」。無須使錢用力，動口不動手聲東擊西，就可以把問題解決？用你的膝蓋想想吧。
小市民見怪不怪，氣極而笑，想必也不容易動怒（所以習勤，我也沒有怨氣，只是嘴巴癢而已。）反而馴練了一手看報紙、猜謎底的好本領。所以我每天買幾份報紙兼瀏賢在線報導。除了20%減價事，最近還有「蒙古女郎」案件（主使人無罪。那是誰人主使？）英國皇夫失言（衷心之言？）「旅遊是國家娼妓業。」等等，看了與來客發表咖啡店偉論，不亦快哉。

下午，趁空檔，快快前往電子城（已故的「四十九檔」前）附近，買幾筒印表紙。我停了摩哆，抬頭一望。「裕和供應社」招牌貼紙，日曬雨淋，都趬起了。
如此強調「裕和供應社」。是因為突然想起；這家文具店，的確是廿年前已有的老字號。我派過《椰子屋》系列，派過《兒童樂園》（我們編的本地版）給他們。
有個時候，我駕摩哆派發《椰子屋》——並不像派報童綁在車後座，而是疊起放在車把後，車籃上，用瘦乾乾的胸膛頂住。
記得有一回，我把《椰子屋》疊到鼻線上，僅剩眼睛可見前路。慢慢駛到已故寶石戲院前；《椰子屋》突然傾跌——我一向自豪的「條件自動反射」此時發揮作用，書剛跌下，即用雙手去扶——結果可想而知。摩哆慢慢地，傾倒下來。我從馬路上站起來，牛仔褲破，膝擦傷了。環顧左右。幸好沒車輛輾過。
前幾天林若隱、雄城與他們的「媽媽爺爺」等人來找。我們坐在「椰子屋」玻璃牆前的木桌聊天。我靈機一觸，問林若隱要不要幫忙編《椰子屋》？「如果你肯編，我就想辦法再出版。」好像不出版，可以把賬賴到林若隱身上似的。
此時想起此事。覺得命運有點巧妙或莫名其妙。《椰子屋》八五年時命名議事，即在十四區如今還健在的麥當勞樓上。後來陳放任加入，大本營即改在已故再也超市後面，他租住的單層排屋後房。書一印好，陳放任即「坐擁書城」，因此不得不快快打包，跟他賣涼茶的房東借手推車，送往十四區郵政局。但這家郵政局諸多刁難（見來書太多，「找碴」不肯處理。）一見勢頭不對，我們二話不說，即刻叫德士，轉送已故百樂戲院（如今是我每天報到的「巨人」超市）前的郵政局去。
如今把店開在十四區對面十九區的生意坊。蠢蠢欲動，又想重新出版《椰子屋》了。我跟林若隱說；「再出版，不可能像以前那樣子，只編給學生看了。」她也同意。除了編《椰子屋》，她也與前幾天來吃午餐的比爾一樣，同意跟我拿網站密碼，等「椰子部落」改版好，定時上網貼文。